お寿司の酢飯にも使うお酢。伝統的なつくり方は時間がかかります。

まずはお米からお酒をつくります(お酒も「お米＋酵母菌」の発酵食品)。そしてお酒に酢酸菌を入れて発酵させるのにかかる時間はなんと2ヶ月以上。

その間、たくさんの酢酸菌たちがお酒のアルコールを酢酸(お酢)に変化させているのです。

A. 8月の収穫後の秋、200a(甲子園球場の約半分の面積です)に米ぬか2000kgと、菌がいっぱい入った自家製たい肥10000kgを畑にまきます。

北海道は冬に雪が沢山降りますが、土の中では菌が米ぬかやたい肥をえさにして冬中活動してくれるのです。春に畑を耕して土の中に空気を入れると、一段と菌が活発に働きます。秋に入れた米ぬか・たい肥はにんじんを種まきする4月には粉々に分解されています。年中休みなく働く菌たちに感謝です。

A. のらくら農場のケールは栄養の王様のようです。抗酸化力という体を若く保つ力や、ガンになりにくいとされる力があります。どれくらいすごいかというと、普通に売られているにんじんの50～100倍くらいあります。それくらいすごい栄養にするには、菌ちゃんを味方につけないとできません。

今年は、お酒をつくるときにできる酒粕を畑に入れました。酵母という土をふわふわにする菌が活躍しています。

A. 土作りをする前に私たちが普段からしている土壌分析は、実際に実験などで使われる試験管や試薬を使って、土の中に入っている栄養分のバランスを見ます。

私たちの骨を作るために必要なカルシウムや、血を作るのに必要な鉄分なども野菜にとって大切な栄養分になるので、この土壌分析で過不足を調べて、足りない分を土に入れて土作りをしていきます。そうすることで健康な土ができ、おいしい有機野菜が育ちます。